対馬現地調査報告 ―2023年11月長崎県対馬市―

カワウソ調査報告　概要
調査期間：2023年11月22日～23日
調査場所：長崎県対馬
報告者：前田直樹　同行者他1名

今年2回目の対馬の調査をしてきました。
7月に予定していた調査が台風によって中止になりましたが、今回は終日快晴に恵まれました。

【1日目】

空港の入り口では、アニメのガメラの新作は対馬に上陸とのことで熊谷氏のカワウソとコラボしていました。

今回は、設置しているトレイルカメラのバッテリー及びSDカードの交換が主な予定の為1泊2日の予定でした。しかし、直前に情報があり無人島に渡り調査することとなりました。対馬には102の無人島が存在します。
その中の一つの島でカワウソの足跡が見つかったとの情報でした。

その島は、本島から船で約15分ほどで着くほどと近いのですが、船着き場がなくまた岸近くは遠浅の為、良い場所に上陸がなかなかできませんでした。

何とか上陸はできましたが、目的の浜までは１㎞程あり、痕跡を探しながら目的地を目指しました。
しかし、ツシマテンの糞以外は見つかりませんでした。

目的の浜は、非常にゴミが多く以前は海水浴場として夏は人で賑わっていたとのことでしたが最近は整備もされていないようです。
しかし、浜から続く砂丘は見ごたえがあり4～5階までの高さがあります。
この浜で足跡が見つかったとのことです。

実際、多くの足跡があり、浜辺の漂着物を漁りに来た「ツシマテン」や「ツシマジカ」の足跡がほとんどでしたが、
なんと、怪しい足跡が一筋……ありました！

5本指の足跡です。まだ新しい足跡で今朝付いたものでしょうか。
対馬において5本指の足跡を残す動物は、「ツシマテン」と「カワウソ」しかいません。
サイズが横60㎜、縦が80㎜の右前足の足跡です。
非常にカワウソに近い足跡です！
ちなみに右の写真は、韓国のユーラシアカワウソの足跡ですが肉球の付き方、特に手根球の位置などは全く同じです。
カワウソの足跡と判断して間違いないでしょう。

この足跡は砂丘の上まで続いていました。カワウソがこの島を利用しているのでしょうか。

砂丘の頂上から見た景色ですが、この美しい海と砂丘に人が近づかない現在は、カワウソやテンの楽園になっているのかもしれません。シカなどが生息するのであれば真水も摂取することができるのでしょう。

足跡は計測後、石膏にて型取りしました。
この砂丘の砂は、やや粗いのですが湿り気があり、あまり型崩れすることなく型取りができました。

午後にはその無人島を離れ浅茅湾の探索をしました。この浅茅湾は、上島と下島を隔てる入り江になっており、島々が点在する観光名所にもなっています。その浅茅湾にもカワウソの目撃例があるため今回はいくつかの海岸や堤防を調査しました。

ある堤防で砂の盛り上がりを発見しました。カワウソは、サンドキャッスルといわれる砂を寄せ集めた砂山を作りそこにサインポストを残したりします。発情期など特に縄張りを主張する時期に多く見られます。

カワウソのサンドキャッスルかと色めきましたが、砂山の中から出てきたのは猫の糞でした。
紛らわしい…。

この日は、そのあと何か所かポイントを見て回り、トレイルカメラも回収しました。
その後、今日の宿屋「つり屋」に向かい1日目の終了としました。

【2日目】

今日は、上島の主なポイントを回る予定です。

まず最初に訪れたのは、佐護川です。
この川は、１年中水量に恵まれ、大きな淵などもある昔からカワウソの目撃例もあるカワウソが生息するには絶好のロケーションです。

しかし、数年前から始まった護岸工事が大規模に行われており、重機やダンプカーが往来していました。そのためカワウソどころかヤマネコもテンもトレイルカメラに映らなくなってしまいました。ここの佐護の方たちには川の氾濫を防ぐ念願の改修ですが動物たちにとっては生活の場が荒らされ今後の生態系への影響が気になります。